Lionel Messi – od serwetki do szczytów sławy

Pierwszy kontrakt dla sportowca to zawsze wielkie przeżycie. Zamówiony na tę okazję garnitur, mini konferencja prasowa i uścisk ręki prezesa. Co jednak, gdy umowa została podpisana… na serwetce? Lionel Messi ma niezwykle ciekawą historię rozpoczęcia swojej kariery w FC Barcelona. Jego pierwszy kontrakt, nieformalnie spisany na serwetce, jest nie tylko ważnym elementem sportowej historii, ale także ilustracją skali talentu i potencjału, który Rexach, ówczesny dyrektor sportowy Barcy, dostrzegł w młodym Argentyńczyku.

W 2000 roku, gdy Messi miał zaledwie 13 lat, jego imponujące umiejętności piłkarskie przyciągnęły uwagę skautów FC Barcelona podczas pokazów w jego rodzinnym mieście, Rosario, w Argentynie. Rexach był pod tak wielkim wrażeniem młodego piłkarza, że postanowił natychmiast podpisać z nim kontrakt.

W erze pełnej biurokracji i procedur, decyzja Rexacha o przyspieszeniu procesu była wyjątkowa. Według anegdoty, w momencie, kiedy podjęto decyzję o podpisaniu kontraktu, pracownicy klubu nie mieli przy sobie żadnych formalnych dokumentów. W tak niecodziennych okolicznościach, Rexach zdecydował się na niespotykane rozwiązanie – napisał i podpisał kontrakt na serwetce.

To nieformalne porozumienie zapewniło Messiemu i jego rodzinie możliwość przeprowadzki do Hiszpanii. Ponadto gwarantowało młodemu Messi miejsce w młodzieżowej akademii Barcelony, La Masia, która od zawsze jest fabryką doskonałych piłkarzy.

Oczywiście, pełny, formalny kontrakt został podpisany później, ale ta historia o serwetce stała się legendą, która jest przypominana jako symbol determinacji Barcelony do zdobycia młodego Messiego. Ten drobny kawałek papieru, uprzednio służący jako serwetka, stał się pierwszym krokiem w drodze Messiego do niezrównanej kariery piłkarskiej, która przyniosła mu liczne nagrody i uznania na całym świecie.

Co ciekawe, ową serwetkę można zobaczyć w muzeum FC Barcelony. Co było na niej napisane? „W Barcelonie, 14 grudnia 2000 roku, w obecności Josepa Marii Minguelli, i Horacio Gaggioliego, Carles Rexach, dyrektor sportowy FC Barcelony, wyraża zgodę, na swoją odpowiedzialność i niezależnie od jakichkolwiek opinii odrębnych, na podpisanie zawodnika Lionela Messiego pod warukiem, że klub dotrzyma uzgodnionych warunków.” Wielu twierdzi, że ta niezwykła decyzja, podjęta przez Rexacha, przyspieszyła nie tylko karierę Messiego, ale także przyniosła nieocenione korzyści Barcelonie. Messi, z serwetką w ręku, zaczynał swoją drogę do sławy – drogę, która przekształciła go w jedną z najjaśniejszych gwiazd na futbolowym niebie.